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中国古人讲历史,有“年经事纬”的说法。时间好比经线,事件好比纬线,经纬交织就构成了历史的画面。我这里有一个美国历史大事年表,大家粗略浏览一下,留意年代和事件,先对美国历史的脉络有个大致的概念。年以前,可以说是美国历史的史前时期,主角是印第安人,今天叫“土著美利坚人”。但由于缺少文献记载,确切可知的事件不多,因此在我们的年表上,这个漫长的时期只能一笔带过。最近四五百年的线索要清楚得多,事件也具体得多。历史还要通过分期来认识。也就是基于“年”与“事”的交际,把历史划分为不同的时期。美国人讲美国史,通常都把它分成三大段。第一段是殖民地与革命时期。话虽然这样说,但起点通常不是殖民地的建立,而是包括印第安人抵达美洲以来的历史,只是在具体讲述的时候,往往把印第安人的历史当作殖民地建立的背景来处理。这个阶段大致结束于18世纪末期。第二段是19世纪。这是美国迅速发展的时期,我们后面要讲到美国的“崛起”,这主要是19世纪发生的事。第三段,以前叫“20世纪”,现在已经是21世纪了,美国学者也“与时俱进”,把它改称为“年以来”。在殖民地与革命时期,重要的历史事件就不少;历史记载“愈近愈繁”,加上我们喜欢“厚今薄古”,19世纪的内容就更丰富了。至于年以来的很多事件,我们大家都很熟悉,特别是讲二战以后的美国史,难免与其他学科有很多的交叉。蒙文通先生喜欢援引孟子的话说,“观水观其澜”,讲历史要看大变故。这话有一定的道理。历史有如滔滔江河,又长又宽,奔流不息,泥沙俱下,只有抓住有标志性意义的重大事件,也就是大河中的巨浪,才能弄清历史的基本走势。那么,我们从美国历史中可以找出哪些有标志性意义的事件呢?我们不妨以世纪为单位,从每个世纪选取一个或几个重要的事件。在17世纪,最重要的事件是詹姆斯敦的建立(年)。18世纪是美国革命(—)。19世纪则有三件大事:领土扩张与西部开发(—),内战与重建(—),工业革命与工业化的完成(—)。20世纪同样有三件大事:罗斯福新政(—),民权运动(—),冷战(—)。当然,这只是我个人的看法。不同的人可能会选不同的事件,但有些事件是谁也绕不过去的。那么,我为什么要选取这些事件呢?下面依次讲一讲具体的根据。(一)詹姆斯敦的建立詹姆斯敦位于弗吉尼亚的詹姆斯河河口,是英国人在北美建立的第一个永久性定居点。前面讲到,美洲曾长期是印第安人的世界;年以后陆续有欧洲人来这里探查,捕鱼,建立移民定居点,启动了“两个世界”的接触和交汇。英国人在美洲的殖民活动起步较晚,先后建立过几个移民定居点,但都不成功。年建立的詹姆斯敦则一直存在下来,并且很快发展成弗吉尼亚殖民地。詹姆斯敦的建立,意味着从英国来北美的人不再是简单的“移民”(immigrants),而是变成了“定居者”(settlers)。定居者跟原先的探险家和捕鱼人非常不同,他们要在这里立足,谋生,置业,组成社会,繁衍后代,于是慢慢地形成了一种跟原来的欧洲和美洲都不一样的文化。因此,詹姆斯敦标志着北美殖民化的开端,也就是北美历史发生翻天覆地变化的一个转折点。这以后,英国相继在北美大西洋沿岸建立了十三个殖民地。这十三个殖民地就是美国建国的“基地”,年后成了美国的原始十三州,并在这个基础上发展和扩张,变成了今天的美国。(二)美国革命18世纪前半期,英属北美发展得很快、很顺利,到年前后,不仅拥有稳定而强劲的经济力量,而且在政治和文化上都具备了一定的自主性。殖民地居民多数是英国人的后裔,但他们同大西洋另一边的英国人已经不一样了,获得了“美利坚人”的名称。也就是说,他们开始形成自治的意识,也开始具有自治的能力。一旦英国着手调整对殖民地的政策,想要强化管理和控制,同殖民地居民的愿望和感受背道而驰,他们就起来抵制,由于因缘际会,这种抵制慢慢演化成了造反,最终在年4月发展成武装对抗。我们今天所说的美国革命,包括三个组成部分。一是独立战争。它跟中国的抗日战争一样,也打了八年,以英国承认美国独立而告终。不过,英国与其说是被美国人打败的,倒不如说是因为它受到法国、西班牙等欧洲势力的牵制,不得不“光荣撤退”。二是社会改造。年7月4日大陆会议公布的《独立宣言》,不仅宣布了美国的独立,而且揭示了美国赖以立国的基本原则,即平等、自由和共和。独立战争搅动了整个社会,不同的群体行动起来,基于《独立宣言》所表述的原则,表达自己的诉求,推动社会的改革。旧的制度和习俗遭到摈弃,新的风习得以培育,奴隶制的合法性受到挑战,普通民众的声音受到重视,女性的角色和地位也发生了变化。三是国家构建。自从战争爆发后,各州就开始摆脱英国的控制,建立独立的自治政府。各州纷纷制定宪法,确立了新型的共和政体。年联邦宪法的制定,既是美国革命的尾声,也是它的高潮。制宪会议在费城举行,从5月开到9月。大家不一定清楚,费城这个城市处在两条大河之间,夏季天气潮湿和闷热。会议为了保密,还要防范蚊虫,于是只能闭门开会;制宪会议代表都是绅士,开会时要讲究衣着和仪表,在那个炎热季节关着门开会,可以说是“活受罪”。战争要流血,立宪则须流汗;制宪者不仅“劳心”,而且“劳力”。但他们的付出是有意义的,会议提出的宪法草案,在—年间得到了多数州的批准,美国革命所创立的新共和国,有了一个重要的“护身符”。在今天看来,美国革命的意义不仅是建立了一个独立的国家,更重要的是探索了一种治理大型民族国家的新型体制,即联邦共和政体。用联邦制来治理现代民族国家,这本身就是一种创新;而在联邦制下采用共和原则,而不是君主制或贵族制,更是美国革命最大的成就,也是它留给今天的一份最重要的遗产。美国革命还有另一个创举,那就是美国人发现,一个国家其实是可以依靠一张纸来治理的,这张纸就是宪法。他们赋予宪法神圣的地位,使之成为国家体制和政治运行的最高规则。这里面有非常深厚的历史和文化渊源。除此之外,美国革命还使美国人初步形成了国家认同。一个国家要成为真正意义上的民族国家,没有国民对国家的认同是难以想象的。因此,无论从哪个角度来说,美国革命都是美国历史上一个划时代的事件。(三)领土扩张与西部开发美国独立的时候,它的领土大致相当于现在的四分之一,就是从大西洋沿岸到密西西比河以东的一个狭长地域,而且大部分土地还没有得到开发。这片领土是年《巴黎和约》中英国同意划给美国的。后来,美国利用各种机遇,采取多种手段,包括武力夺占、谈判、购买、策反、欺骗等等,逐渐获得了广袤的国土,成为世界上少数几个领土大国之一。其中有几次领土扩张,代价很低,但收获却大得出奇。年,杰斐逊总统只花了很少的钱,就从拿破仑手里买到很大一片地域,有万平方公里,这就是著名的“路易斯安那购买”;年代,美国先策动得克萨斯从墨西哥独立,建立了“孤星共和国”,最后把它并进美国,使自己的版图又增加了万平方公里;在美墨战争中,美国打败墨西哥,迫使它割让加利福尼亚等西南部大片土地,面积达到万平方公里;还有一次,美国同英国谈判,把俄勒冈地区弄到了手,面积也有74万平方公里。获得领土固然重要,但如何治理和开发领土,可能是一个更重要的问题。当时美国可以采用多种办法来处理新获得的土地,比如说,可以按照传统的办法建立殖民地,还可以实行军事占领。但是,美国采取的办法是边开发边建州,使新获得的地区成为联邦完全平等的成员。在当时美国精英的心目中,夺取和开发西部,并不仅仅是取得土地,建立农场,开发矿产,修建铁路;更重要的是去传播文明,用白人的文化去征服蛮荒之地,以实现美国自由和民主的天命。当时有一幅很有名的画,题为《美国的进步》,生动地反映了美国人对西部开发的理解。画中一个飞翔在半空的白人女子,代表着一往无前的西方文明;她身后是已开发的土地,阳光灿烂,人烟阜盛;她的前方则是尚待开发的蛮荒之地,乌云翻滚,榛莽遍地;白人开发者源源不断地向前推进,印第安人则随同野兽一起被驱赶着向后退却。实际上,那些开发西部的普通人,无论是拓荒者还是淘金汉,也无论是牧民还是修路工,留下的大多是艰辛的故事。他们晓行夜宿,栉风沐雨,胼手胝足,艰苦创业,经常面对各种危险和考验。在西部开发中最具传奇色彩的是牛仔。我们都看过美国的西部电影,其中的牛仔大多侠肝义胆,豪勇好斗,枪法超群,看起来很浪漫,很潇洒。但实际生活中的牛仔远不是这样。他们的生活单调而危险,通常是单独行动,长期骑在马上,很多人变成了罗圈腿;他们远途驱赶牛群,有人掉到河里淹死,或者遇到暴风雪被冻死。可见,牛仔的经历并不是浪漫故事,而毋宁是苦难的痛史,它象征着西部开发的艰难。从更长远的历史进程看,西部开发的意义在于,美国通过各种手段获得的领土由此变成了有实际价值的土地,极大地增强了美国的国力,是美国“崛起”的重要依托。但我们不要忘记,西部开发中有两个最大的受害者,一是印第安人,二是自然环境。西部原本是许多印第安部落的家园,但随着白人的西进,他们遭到驱赶和拘禁,被迫生活在荒凉、贫瘠的保留地。另外,美国人在西部开发中养成了大手大脚的习惯,粗枝大叶地对待环境和资源,造成了严重的浪费和破坏。这方面的危害,到19世纪末就逐渐显露出来了。(四)内战与重建年,南方十一州宣布脱离联邦,并且炮轰联邦的萨姆特要塞,挑起了内战。内战是美国历史上伤亡最大的战争,也是深刻改变美国历史进程的重大事变。关于内战的起因,史学界说法很多,争议很大。内战的爆发与奴隶制的存废有关,与联邦制的欠缺有关,也与美国人国家认同的薄弱有关。但我觉得有一点更值得
中国古人讲历史,有“年经事纬”的说法。时间好比经线,事件好比纬线,经纬交织就构成了历史的画面。我这里有一个美国历史大事年表,大家粗略浏览一下,留意年代和事件,先对美国历史的脉络有个大致的概念。年以前,可以说是美国历史的史前时期,主角是印第安人,今天叫“土著美利坚人”。但由于缺少文献记载,确切可知的事件不多,因此在我们的年表上,这个漫长的时期只能一笔带过。最近四五百年的线索要清楚得多,事件也具体得多。历史还要通过分期来认识。也就是基于“年”与“事”的交际,把历史划分为不同的时期。美国人讲美国史,通常都把它分成三大段。第一段是殖民地与革命时期。话虽然这样说,但起点通常不是殖民地的建立,而是包括印第安人抵达美洲以来的历史,只是在具体讲述的时候,往往把印第安人的历史当作殖民地建立的背景来处理。这个阶段大致结束于18世纪末期。第二段是19世纪。这是美国迅速发展的时期,我们后面要讲到美国的“崛起”,这主要是19世纪发生的事。第三段,以前叫“20世纪”,现在已经是21世纪了,美国学者也“与时俱进”,把它改称为“年以来”。在殖民地与革命时期,重要的历史事件就不少;历史记载“愈近愈繁”,加上我们喜欢“厚今薄古”,19世纪的内容就更丰富了。至于年以来的很多事件,我们大家都很熟悉,特别是讲二战以后的美国史,难免与其他学科有很多的交叉。蒙文通先生喜欢援引孟子的话说,“观水观其澜”,讲历史要看大变故。这话有一定的道理。历史有如滔滔江河,又长又宽,奔流不息,泥沙俱下,只有抓住有标志性意义的重大事件,也就是大河中的巨浪,才能弄清历史的基本走势。那么,我们从美国历史中可以找出哪些有标志性意义的事件呢?我们不妨以世纪为单位,从每个世纪选取一个或几个重要的事件。在17世纪,最重要的事件是詹姆斯敦的建立(年)。18世纪是美国革命(—)。19世纪则有三件大事:领土扩张与西部开发(—),内战与重建(—),工业革命与工业化的完成(—)。20世纪同样有三件大事:罗斯福新政(—),民权运动(—),冷战(—)。当然,这只是我个人的看法。不同的人可能会选不同的事件,但有些事件是谁也绕不过去的。那么,我为什么要选取这些事件呢?下面依次讲一讲具体的根据。(一)詹姆斯敦的建立詹姆斯敦位于弗吉尼亚的詹姆斯河河口,是英国人在北美建立的第一个永久性定居点。前面讲到,美洲曾长期是印第安人的世界;年以后陆续有欧洲人来这里探查,捕鱼,建立移民定居点,启动了“两个世界”的接触和交汇。英国人在美洲的殖民活动起步较晚,先后建立过几个移民定居点,但都不成功。年建立的詹姆斯敦则一直存在下来,并且很快发展成弗吉尼亚殖民地。詹姆斯敦的建立,意味着从英国来北美的人不再是简单的“移民”(immigrants),而是变成了“定居者”(settlers)。定居者跟原先的探险家和捕鱼人非常不同,他们要在这里立足,谋生,置业,组成社会,繁衍后代,于是慢慢地形成了一种跟原来的欧洲和美洲都不一样的文化。因此,詹姆斯敦标志着北美殖民化的开端,也就是北美历史发生翻天覆地变化的一个转折点。这以后,英国相继在北美大西洋沿岸建立了十三个殖民地。这十三个殖民地就是美国建国的“基地”,年后成了美国的原始十三州,并在这个基础上发展和扩张,变成了今天的美国。(二)美国革命18世纪前半期,英属北美发展得很快、很顺利,到年前后,不仅拥有稳定而强劲的经济力量,而且在政治和文化上都具备了一定的自主性。殖民地居民多数是英国人的后裔,但他们同大西洋另一边的英国人已经不一样了,获得了“美利坚人”的名称。也就是说,他们开始形成自治的意识,也开始具有自治的能力。一旦英国着手调整对殖民地的政策,想要强化管理和控制,同殖民地居民的愿望和感受背道而驰,他们就起来抵制,由于因缘际会,这种抵制慢慢演化成了造反,最终在年4月发展成武装对抗。我们今天所说的美国革命,包括三个组成部分。一是独立战争。它跟中国的抗日战争一样,也打了八年,以英国承认美国独立而告终。不过,英国与其说是被美国人打败的,倒不如说是因为它受到法国、西班牙等欧洲势力的牵制,不得不“光荣撤退”。二是社会改造。年7月4日大陆会议公布的《独立宣言》,不仅宣布了美国的独立,而且揭示了美国赖以立国的基本原则,即平等、自由和共和。独立战争搅动了整个社会,不同的群体行动起来,基于《独立宣言》所表述的原则,表达自己的诉求,推动社会的改革。旧的制度和习俗遭到摈弃,新的风习得以培育,奴隶制的合法性受到挑战,普通民众的声音受到重视,女性的角色和地位也发生了变化。三是国家构建。自从战争爆发后,各州就开始摆脱英国的控制,建立独立的自治政府。各州纷纷制定宪法,确立了新型的共和政体。年联邦宪法的制定,既是美国革命的尾声,也是它的高潮。制宪会议在费城举行,从5月开到9月。大家不一定清楚,费城这个城市处在两条大河之间,夏季天气潮湿和闷热。会议为了保密,还要防范蚊虫,于是只能闭门开会;制宪会议代表都是绅士,开会时要讲究衣着和仪表,在那个炎热季节关着门开会,可以说是“活受罪”。战争要流血,立宪则须流汗;制宪者不仅“劳心”,而且“劳力”。但他们的付出是有意义的,会议提出的宪法草案,在—年间得到了多数州的批准,美国革命所创立的新共和国,有了一个重要的“护身符”。在今天看来,美国革命的意义不仅是建立了一个独立的国家,更重要的是探索了一种治理大型民族国家的新型体制,即联邦共和政体。用联邦制来治理现代民族国家,这本身就是一种创新;而在联邦制下采用共和原则,而不是君主制或贵族制,更是美国革命最大的成就,也是它留给今天的一份最重要的遗产。美国革命还有另一个创举,那就是美国人发现,一个国家其实是可以依靠一张纸来治理的,这张纸就是宪法。他们赋予宪法神圣的地位,使之成为国家体制和政治运行的最高规则。这里面有非常深厚的历史和文化渊源。除此之外,美国革命还使美国人初步形成了国家认同。一个国家要成为真正意义上的民族国家,没有国民对国家的认同是难以想象的。因此,无论从哪个角度来说,美国革命都是美国历史上一个划时代的事件。(三)领土扩张与西部开发美国独立的时候,它的领土大致相当于现在的四分之一,就是从大西洋沿岸到密西西比河以东的一个狭长地域,而且大部分土地还没有得到开发。这片领土是年《巴黎和约》中英国同意划给美国的。后来,美国利用各种机遇,采取多种手段,包括武力夺占、谈判、购买、策反、欺骗等等,逐渐获得了广袤的国土,成为世界上少数几个领土大国之一。其中有几次领土扩张,代价很低,但收获却大得出奇。年,杰斐逊总统只花了很少的钱,就从拿破仑手里买到很大一片地域,有万平方公里,这就是著名的“路易斯安那购买”;年代,美国先策动得克萨斯从墨西哥独立,建立了“孤星共和国”,最后把它并进美国,使自己的版图又增加了万平方公里;在美墨战争中,美国打败墨西哥,迫使它割让加利福尼亚等西南部大片土地,面积达到万平方公里;还有一次,美国同英国谈判,把俄勒冈地区弄到了手,面积也有74万平方公里。获得领土固然重要,但如何治理和开发领土,可能是一个更重要的问题。当时美国可以采用多种办法来处理新获得的土地,比如说,可以按照传统的办法建立殖民地,还可以实行军事占领。但是,美国采取的办法是边开发边建州,使新获得的地区成为联邦完全平等的成员。在当时美国精英的心目中,夺取和开发西部,并不仅仅是取得土地,建立农场,开发矿产,修建铁路;更重要的是去传播文明,用白人的文化去征服蛮荒之地,以实现美国自由和民主的天命。当时有一幅很有名的画,题为《美国的进步》,生动地反映了美国人对西部开发的理解。画中一个飞翔在半空的白人女子,代表着一往无前的西方文明;她身后是已开发的土地,阳光灿烂,人烟阜盛;她的前方则是尚待开发的蛮荒之地,乌云翻滚,榛莽遍地;白人开发者源源不断地向前推进,印第安人则随同野兽一起被驱赶着向后退却。实际上,那些开发西部的普通人,无论是拓荒者还是淘金汉,也无论是牧民还是修路工,留下的大多是艰辛的故事。他们晓行夜宿,栉风沐雨,胼手胝足,艰苦创业,经常面对各种危险和考验。在西部开发中最具传奇色彩的是牛仔。我们都看过美国的西部电影,其中的牛仔大多侠肝义胆,豪勇好斗,枪法超群,看起来很浪漫,很潇洒。但实际生活中的牛仔远不是这样。他们的生活单调而危险,通常是单独行动,长期骑在马上,很多人变成了罗圈腿;他们远途驱赶牛群,有人掉到河里淹死,或者遇到暴风雪被冻死。可见,牛仔的经历并不是浪漫故事,而毋宁是苦难的痛史,它象征着西部开发的艰难。从更长远的历史进程看,西部开发的意义在于,美国通过各种手段获得的领土由此变成了有实际价值的土地,极大地增强了美国的国力,是美国“崛起”的重要依托。但我们不要忘记,西部开发中有两个最大的受害者,一是印第安人,二是自然环境。西部原本是许多印第安部落的家园,但随着白人的西进,他们遭到驱赶和拘禁,被迫生活在荒凉、贫瘠的保留地。另外,美国人在西部开发中养成了大手大脚的习惯,粗枝大叶地对待环境和资源,造成了严重的浪费和破坏。这方面的危害,到19世纪末就逐渐显露出来了。(四)内战与重建年,南方十一州宣布脱离联邦,并且炮轰联邦的萨姆特要塞,挑起了内战。内战是美国历史上伤亡最大的战争,也是深刻改变美国历史进程的重大事变。关于内战的起因,史学界说法很多,争议很大。内战的爆发与奴隶制的存废有关,与联邦制的欠缺有关,也与美国人国家认同的薄弱有关。但我觉得有一点更值得