吉尼斯世界纪录，是被公认为全球认证的权威机构，任谁也没想到，它的诞生竟然跟啤酒有关，年，一位叫吉尼斯的爱尔兰人在柏林开办了一家啤酒作坊，生产的啤酒就叫吉尼斯。
在年的经营下，吉尼斯啤酒已经热销了全世界多个国家和地区，吉尼斯变得十分出名，在年，一次狩猎晚会上，英国吉尼斯啤酒公司执行董事休·比佛爵士跟别人争论欧洲飞得最快的鸟是松鸡还是金鸻？
这时候，他意识到要是有一本书能够记录这些，那么它一定会大受欢迎，休·比佛爵士将想法变成了现实，年《吉尼斯世界纪录大全》正式开始出版，同样，吉尼斯的认证部也会认证各种各种不同的世界记录，但有些纪录毫无意义，比如美国的克利夫兰放飞万只气球。
克利夫兰，是美国俄亥俄州第二大城市，年开始建设，年设市，城市总面积平方米，随着伊利湖与俄亥俄河间运河开通，克利夫兰的工商业发展迅速，在年，克利夫兰组织了一场充满创意的慈善活动：放飞气球创造吉尼斯纪录。
他们的目的并不主要是放飞气球，而是为了一场慈善活动，自从公开这个振奋人心的消息之后，先后有名志愿者加入，主办方在公共广场建立了一个大型的矩阵，在接下来的6个月当中，志愿者不断的将气球放入矩阵当中。
这些气球并不是氢气球，虽然氢气球安全隐患系数小，但大量的氢气球聚集在一起，难免会发生意外，为了减少这种意外发生，主办方采用了氦气球，氦在通常的情况下无色、无味，它是唯一在标准大气压下不会固化的物质，也是最不活泼的元素，这样的气球绝对是安全的。
9月27日，万只氦气球准备齐全，主办方预测了气球下落的大致地点，还通知的清洁工随时准备回收，克利夫兰准备了所有能够准备的，但是他们却没有预测到天气问题。
在放飞之前，克利夫兰的上空就有些阴沉沉的，主办方并不认为下雨会造成多大的影响，然而开始放飞之后，小雨渐渐转变成了暴雨和狂风，被释放到空中的气球因为雨水的缘故提前落回了地上。
气球还是膨胀状态，个气球堵塞了公路和水路，他们不得不关闭车机场和高速公路，但依旧还是发生了连环撞车事件，场面混乱一片，其中最严重的是导致了两个人的死亡，距离克利夫兰不远的伊利湖上有一艘水艇不幸侧翻。
虽然进行了水上搜救，但是气球占满了湖面，救援人员根本找到落水的两个人，几天后，他们找到了尸体，死者的家属要求索赔万美元，不仅如此，气球，还飘到了邻国，造成了环境污染。
本是一场以慈善为目的“气球节”，最后却酿成了悲剧和巨额的赔偿，在媒体的竞相报道报道下，克利夫兰受到了严厉的指责，它虽然打破世界纪录，但在这之后，没有人敢愚蠢到去挑战，氦气球都造成了这么大的麻烦，若是采用氢气球，那将会是一场大爆炸。
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