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年，英国撇开法国、西班牙等国，单独与北美签订《巴黎和约》媾和，并且“慷慨”地承认新生的“美国”的疆界超出其实际控制地域。时任英国首相谢尔本的盘算是：尽快达成和平，恢复英美友谊，推动双方形成商业联盟，甚至将来结成政治盟友。
在优厚的“让利”条件诱惑下，北美谈判代表也在两个争议很大的问题上做了让步：同意北美各殖民地应去除法律障碍，允许英国商人收回他们在北美的战前债务，同时敦促各地发还被没收的亲英分子的财产。
英美口水仗
可惜的是，英美双方政府代表都有点一厢情愿。谢尔本的计划在英国议会遭到了激烈反对，英国枢密院还发布命令，将北美船只排除在英属西印度群岛和其他一切地区的贸易之外。商业利益受损的北美各殖民地，则借机耍起了赖皮，拒绝按和约所议清偿英国债权人的战前债务，也不理会邦联国会关于发还被没收的亲英分子财产的劝告。他们甚至振振有辞：“如果我们现在还得还债给那些英国商人的钱，那我们打这么久的仗又是为了什么？”
这引发了英美之间相互报复的恶性循环。本来就因为战争失利而心里有气的英国人，以北美不履行和约为借口，公开拒绝放弃沿美国西北部边界的各军事据点。结果，从圣劳伦斯河跨越大湖区，一直延伸到俄亥俄河谷的广大地带，许多地方名义上割让给了北美，但实际上还控制在英国手上。故后来有评论说，美国人刚刚为战胜英帝国而自豪，“现在却看到胜利的成果处在同一支英国军队的威胁之下，同样陷于这个帝国所具有的庞大全球影响力的威胁之下”。
英国人赖在军事据点不走，让北美邦联国家头痛不已。究其原因，不仅仅在于美国人“违约”，其实背后英国人也有经济上的考虑，他们以此保护仍在当地做生意的加拿大皮毛商，使他们有时间改组商业和撤走财产。年底，美利坚合众国才在全境废除了一切与《巴黎和约》相悖的法律，而直到年，英美之间围绕军事据点的口水仗才告结束，英国人最终选择退出。
新生的美利坚合众国不愿任人鱼肉，它不仅抛开战火中的盟友，单独与英国签订合约，和谈代表之一富兰克林还狮子大张口，要把加拿大一并从英国人手里拿过来。这使得《巴黎和约》虽然达成了，但各方之间的明争暗斗，仍然在继续。
法、西不省油
独立战争中，法国和西班牙都是北美的盟友。然而，如果认为它们只是为着崇高的“人类解放”事业而参战，那无疑很傻很天真。这两个都是当时世界上数一数二的强国，到北美来绝不是学雷锋做好事。
18世纪后期，欧洲仍是世界的中心，欧洲的事情，再小也是大，北美的事情，再大也是小。法国、西班牙出兵北美，主要为了削弱英国，把列强在欧洲的勾心斗角，换个场地上演。年6月，西班牙对英宣战，但它并没有与北美大陆军结盟，考虑到盟友法国的实际利益，它也不希望北美出现一个新国家，并担心北美独立会激发其美洲殖民地也起来造反，威胁本国对密西西比河流域的控制。
欧洲列强之各怀鬼胎，在年至年的巴黎谈判上展露无遗。富兰克林、约翰·亚当斯及约翰·杰伊等北美邦联国会委任的和谈代表都看出来，尽管法国帮助美国获得了独立，但它对美国一家坐大北美却又心怀顾忌，竭力阻止美国继续增强实力。时任法国财政大臣韦尔热讷伯爵一心想把美国排除在纽芬兰渔场（号称世界四大渔场之一）之外，并支持西班牙对北美的阿勒格尼山脉与密西西比河之间领土的要求。
曾经在“帝国战争”（~年，又称七年战争）中加盟英军与法国人交过手的华盛顿，最能洞悉法国人的心思，他对此充满警惕。独立战争早期，即年底，法国政府向北美大陆军提交了一份联手抗英的计划，其中一项计划，是一支法军沿着圣弗朗西斯北上穿越加拿大驻扎到香普兰湖，同时法国舰队沿圣劳伦斯河逆流而上攻占魁北克。大陆会议表决通过了这个计划，只有华盛顿坚决反对，他认为一旦法军攻占魁北克，就有力地控制了加拿大，从而拥有威胁北美独立的资本，没准以后还会进攻北美。在华盛顿的坚持下，大陆会议改变初衷，否决了法国人的提议。
英美《巴黎和约》承认美国西南边界以及美国拥有密西西比河全线的航运权，但这两点都未获得西班牙认可。直到年，西班牙都不允许美国船只在密西西比河上顺畅航行，而该国驻扎北美的军队，也像英国一样迟迟不曾撤出。
卧榻之侧，还有他人酣睡。对此，羽翼未丰的美国毫无办法。在相当长一段时间内，所谓“美国独立”，不过是有名无实。
作者为上海外国语大学国际关系与公共事务学院特邀研究员
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