空军是各国军队中最年轻的军种，空军随着飞机的大规模应用而出现，经过多年发展，空军逐渐发展壮大，变成一支囊括航空兵、防空兵、雷达兵和空降兵等等兵种的庞大军种，在现代战争中可以发挥决定性的作用。
飞机最早发明于年12月17日，之后便很快被军方看中，装备进各国军队之中，年10月23日，在意大利和土耳其两国发生的战争中，飞机被首次应用在战场上，最开始的时候，飞机只是用于侦察敌情，双方飞行员在遇到彼此的时候，甚至会友好的打招呼，很快，一位飞行员使用随身枪支对对方射击，天空不再安全，空战变得越来越常见。
之后，飞机又被应用在对地轰炸上，轰炸机、攻击机等军用机种出现，将空军的战斗力再一次大幅度提升，对地面目标进行打击成为空军的一大任务，轰炸机堪称空军中最具威力的武器，但是在执行对地打击任务时，轰炸机的局限性较大，其一般只能在中高空执行任务，而且使用成本较高，这时候，攻击机出现填补了轰炸机的空白。
攻击机又称为强击机，其一般用于在低空乃至于超低空，抵近目标进行攻击，攻击机的低空性出色，可以携带大量对地攻击武器，对于敌方地面目标的威胁力极大，堪称对地打击最强悍的战机之一，但是与此同时，攻击机也极易受到地面目标的攻击，所以攻击机的机身一般都覆盖有装甲，以尽可能提升攻击机的生存能力。
不过随着战斗机多用途性能的提升，攻击机在各国空军中变得越来越鸡肋，随着科技的发展，战斗机也同样具备越来越强的对地打击能力，很多多用途战斗机又被称为战斗轰炸机，从中可以看出其对地打击性能已经不亚于空战能力，多用途战斗机的性价比相对来说更高，“万金油”一般的功能赋予了多用途战斗机更高的人气，故而不少国家选择淘汰攻击机，转而用多用途战斗机代替。
但是对于大国来说，攻击机其实并不可替代，因为多用途战斗机虽然拥有很强的对地打击能力，但一般来说主要执行纵深攻击任务，在进行近距离空中支援任务时，脆弱的战斗机很容易受到敌方地面防空火力的猛烈攻击，战损率直线上升，反而得不偿失，所以中美俄三国空军中，都仍旧保有大量攻击机。
我国的唯一一种攻击机名为强-5，这款战机是上世纪50年代末，我国在歼-6战斗机的基础上研发而成的单座双发超音速攻击机，这也是我国研发的第一款攻击机，其于年6月收费，年开始大批量生产，强-5的性能得到海空军的一致认可，直到目前都是我国海空军的主力攻击机，值得一提的是，强-5还是我国第一种出口到国外的军用飞机，巴基斯坦、缅甸、孟加拉等国都是强-5的用户。
根据数据，强-5长16.73米，翼展9.7米，最大起飞重量11吨，最大载弹量1.5吨，可以携带包括千克航空炸弹、空地导弹、火箭弹等等对地武器装备，此外，强-5的重要部位还布设有装甲，可以抵挡轻武器的直射，保护强-5可以顺利完成对地打击任务。
强-5虽然是我国唯一的攻击机，但是它毕竟是一款老式战机，经过多次改进后，强-5性能虽然有翻天覆地的变化，但是已经跟不上时代，强-5在年10月25日停止生产，也就是说，最年轻的强-5都有7年的机龄，虽然歼轰-7、歼-16等多用途战斗机再一定程度上可以代替强-5，但强-5在短时间内还是无法替代的。
苏联的攻击机名为苏-25，这款攻击机设计于上世纪60年代末，是一款专用于摩托化常规地面战争的近距离支援攻击机，其长15.53米，翼展14.36米，最大起飞重量19吨，可以携带最多4.4吨武器弹药，包括57mm和80mm火箭弹、千克的航空炸弹、AS-7等空地导弹等等。
同样为了保障苏-25飞行员的安全，苏-25在座舱底部和周围安装有24mm厚的钛合金防弹板，防护力非常强大，这样的安全性能在战争中给了飞行员无与伦比的安全感，根据消息，苏-25曾在阿富汗战争、车臣战争等多次战争中露面，在车臣战争中，武装分子曾获得大量来自欧美的先进单兵防空导弹，但这些导弹没有击落一架苏-25。
苏-25的结构相当简单，保养和维修也非常便捷，在条件恶劣的前线机场也可以发挥极为强大的作战能力，作为一款性价比极高的攻击机，苏-25诞生之后就受到军方欢迎，如今不仅有俄罗斯装备有苏-25，乌克兰、哈萨克斯坦、伊拉克、伊朗等国也有苏-25的身影。
但是谈起世界上最著名的攻击机，强-5和苏-25都排不上号，美国现役唯一攻击机A-10，堪称世界第一攻击机，这款攻击机有一个好听的外号，即雷电，但是美军并不满意这个外号，而是为其取了一个“疣猪”的昵称，这款攻击机于年5月10日首飞，年10月正式服役，如今虽然已经年近半百，却仍然活跃在美国军队当中。
A-10长16.26米，翼展17.53米，最大起飞重量23吨，可以携带最多7.2吨各类武器装备，各项数据都比强-5、苏-25强得多，得益于美国优秀的军工科技，A-10的武器库也非常庞杂，其最著名的武器当属AGM-65“小牛”空地导弹，这款导弹采用激光制导，精准度极高，而且威力非常可观，不论对点目标还是面目标，打击能力都非常出众。
值得一提的是，A-10还具备有装备近程空空导弹的能力，虽然A-10的机动性不怎么样，但空空导弹也赋予了A-10一定的对空自卫能力，美国军方曾经爆出一张照片，一架A-10机身印有F-22和F-16的图案，这代表着这架A-10曾经在演习中击败过F-22和F-16，要知道，这两款战机可都是用于制空作战的战斗机，尤其是F-22，堪称世界第一战机，作为攻击机的A-10是怎样击败F-22的？这成为无数军迷和专家猜测的对象，但是美军至今没有给出答案。
A-10在美军参与的历次战争中，都发挥出非常亮眼的作用，也正因此，A-10在群星云集的美国空军拥有一席之地，至今都不可取代，不过随着无人攻击机的出现，不仅是A-10，包括强-5和苏-25在内的大批攻击机，其优势都有可能被无人机磨平，也就是说，类似于F-15、F-16、苏-30等众多先进的多用途战斗机都没能取代攻击机，无人机反而有可能做到，如今我国在无人机领域取得突出成就，在这一方面，我国也一定会走在世界前列。
