在我27岁那年，我辞去了一份管理咨询行业中非常有挑战性的工作，转身投入了更具有挑战性的职业：教育，我在纽约公立学校教七年级学生数学。和其他老师一样，我会给孩子们进行测验，布置作业并计算成绩。
让我惊讶的是，智商的高低并不是我最好和最差学生之间的唯一区别。表现最好的一些学生并不具有非常高的智商。一些最聪明的学生反而在学业上表现不佳。这让我开始思考。
当然，学生在七年级数学中需要学习的东西是有一定难度的：比率，小数，平行四边形的面积计算。但是这些概念并不是不可以被掌握。我坚信只要每个学生努力学习，花点时间，就一定可以学会这些内容。
经过几年的教学，我得出了这样的结论：我们在教育方面所需要的是从心理学的角度，从动机的角度更好地理解学生和学习。在教育领域，我们知道如何评价一个学生，衡量的是他们智商。但是如果在学校和生活中取得好成绩，就不仅仅取决于你快速轻松的学习能力了?
所以我离开了教学的学校，回到宾夕法尼亚大学研究生院攻读心理学博士学位。我开始在各种极具挑战性的环境中研究儿童和成人，在每一项研究中，我的问题都是：谁会成功？为什么会成功？
我和我的研究团队去了西点军校，我们试图预测哪些学员会继续军事训练，哪些会退出。我们去参观全国拼字比赛，试着预测哪些孩子会在比赛中走得最远。我们研究了在非常艰苦的环境下工作的新教师，询问哪些教师在学年结束时还会继续留在这里任教，以及在这些教师中谁能最有效地提高学生的学习成果？我们与私营公司合作，询问在他们的销售人员中谁能保住工作？谁赚的钱最多？在所有这些截然不同的环境中，有一个特征是成功的重要预测因素。它不是社交智慧，不是漂亮的外表，不是强健的体魄，也不是智商。这是勇气。
勇气是对长期目标的激情和坚持。勇气就是一种耐力，勇气就是对未来的坚持，日复一日。不是仅仅是持续一周或一个月，而是数年的努力奋斗，让未来成为现实。勇气就把生活当成一场马拉松，而不是短跑。
几年前，我在芝加哥的公立学校开始研究毅力。我让数千名初中生做了关于毅力的问卷调查，然后等了一年多，看看谁能毕业。结果发现，更有毅力的孩子明显更有可能毕业（即使我把他们的每一个特征进行对比，比如家庭收入、标准化成绩测试分数，甚至是孩子们在学校的安全感）。所以毅力不仅在西点军校或全国拼字比赛中很重要。在学校里也是如此，尤其是对那些有辍学风险的孩子们。
对我来说，关于毅力最让我震惊的事情是，我们对如何培养毅力所知甚少，科学对毅力的认识也是十分贫乏。每天都有家长和老师问我，“我们如何培养孩子们的毅力？我该怎么做才能教会孩子扎实的职业道德？我怎样才能让他们有长期的动力？”老实说，我不知道。
我知道的是，天赋并不能让你变得坚韧不拔。我们的数据非常清楚地表明，有许多有才华的人都无法遵守他们的承诺。事实上，根据我们的数据，毅力通常与才能无关，甚至是成反比的。
到目前为止，我听过的培养孩子毅力最有效的方法就是“成长型思维模式”。斯坦福大学的罗尔·德威克（CarolDweck）提出了这个观点，认为学习能力不是固定的，它会随着你的努力而改变。德威克博士已经证明，当孩子们阅读和了解大脑，以及大脑如何在应对挑战时发生变化和成长后，他们再失败时就更有可能坚持下去，因为他们不相信失败是永久性的。
所以成长型思维模式是培养毅力的好方法，但我们需要更多。这就是我的演讲的结尾，因为这就是我们现在的处境，这就是摆在我们面前的工作。我们需要拿出我们最好的想法，我们最强的直觉，我们需要检验它们。我们需要衡量我们是否成功了，我们必须愿意失败，愿意犯错，愿意从教训中重新开始。
换言之，我们需要有勇气让我们的孩子更有勇气。谢谢大家！
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