要点：
1、欧洲人在发现美洲的过程中发挥了关键作用。
2、最初的美洲住民，是年前，从亚洲大陆经过白令海峡陆桥到达美洲大陆的，陆桥消失后，留在了美洲。因此，他们与亚洲人存在原始的血缘关系，他们是“我们的远房亲戚”。
3、西班牙和葡萄牙借助航海探险，成为当时世界的富翁（中国发明的罗盘帮助了航海家们）。
4、东方的印度和中国在欧洲人们心中蕴藏宝藏，欧洲人一直想保持与东方的贸易联系，不论是陆路还是水路。
5、航海家们前赴后继，力求开辟通往东方的海上航道：
年，巴·迪亚斯，探险好望角；
年，达-伽马绕过好望角，到达印度；
年，哥伦布经大西洋到达美洲。
6、哥伦布发现美洲大陆，以及一夜暴富，成为欧洲各国楷模，大家疯狂地奔向北美。尽管哥伦布一直认为那里是印度。欧洲人在寻找财富的过程中，做了许多坏事。
7、美国的名字来自一个叫阿美利哥-维斯-普奇的探险者。
8、哥伦布大转换，成为人类历史的重要事件，是指欧洲和美洲动物植物的交换，也产生了欧洲流感病毒导致美洲万人死亡的悲剧。
这应当是第一次“全球化”。
关键名词：
1、白令海峡陆桥：年前，冰河时期，亚洲大陆东边白令海峡海水结冰海平面下降，露出一条陆路，使得追逐动物的狩猎者沿此路到达北美。后来气候变暖，海洋解冻，陆路被淹，白令海峡成为阻断欧亚大陆和美洲大陆的障碍。
2、四角地区：美国相邻的犹他州、科罗拉多州、亚利桑那州和新墨西哥州这四个州的大片区域。美洲原住民活动的重要区域。
3、印第安人：是北美地区原住民的总称。在哥伦布发现美洲大陆之前，他们被称为原住民，由于哥伦布认为他到达的是印度，因此将其称为“印第安人”，（同样，把中美洲在太平洋加勒比海上的岛屿称之为“西印度群岛”）印第安人当时也有许多族群和部落。
体会：
1、原始的、基本的人类需求，是发现这片辽阔疆土的源泉。西班牙、葡萄牙以及后来的法国、英国、荷兰等等，争夺土地和财宝，其能量远非当地原住民所能抗衡的。
2、当时美洲的阿兹台克文明、印加文明在欧洲人的大举进犯中土崩瓦解，落后就没有出路。
3、西班牙和葡萄牙曾经得逞于一时，但是由于没有把美洲当成未来的家园，导致他们失去了历史机遇，昙花一现。
4、纷乱美洲探险史，留下许多未解之谜。
5、历史学家如此评价哥伦布来到美洲给世界发展造成的影响，证明了人类社会进步需要融合与交流，虽然因病毒的传播，造成大批原住民死亡，可谓代价巨大。要知道，当时人类认识世界能力很有限，人们根本无法把握自身的命运。哥伦布大交换的出现，只能定义为，是一件不可避免的历史事件，也是人类社会发展应付出的代价。
古代人们因为受到认识世界能力的局限，信奉神明；今天的人类也应当意识到，尽管科学技术得到空前发展，但是我们在大自然面前依然是渺小的！
6、美国作为一片新土地，美洲的被发现存在历史的偶然，其原始驱动力在于欧洲人对财富和美好生活的向往与追求，
7、美国历史尽管短暂，但是也有开头。随着英国、法国、荷兰这些国家殖民者进入北美，这片土地开始热闹起来，美国历史的正剧拉开帷幕。
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