都说A10的核心是机炮，那么我们就来好好说说这门世界范围内最强的机载机炮。在原型机阶段，发动机和武器等都是同步进行的，但是机炮的进度稍慢，所以原型机使用了威力稍弱的M61机炮。其实倒也不是稍弱，那是弱得多。
先说个事，我国军舰上使用的近防炮就是参考GAU8机炮设计的，威力奇大。GAU8有7根炮管，每根炮管口径30毫米，整体的尺寸比M61大得多，这张著名的照片就能说明一切。
M61成功后，通用电气将M61缩小变成了minigun，按道理讲，只要把M61变成30毫米而且多加上一根炮管就能变成威力更大的型号，但是通用电气为了满足重量要求，只能重新设计，否者会影响A10的飞行性能。
可能大家没有概念，我们这么来说，30毫米炮弹可不是20毫米小炮弹能比的。GAU8的重量约为千克，不算很重但也绝对不轻。我们所说的GAU8仅仅只是机炮的名字，整套武器系统重量高达1.83吨，其中庞大的弹箱占据了大部分重量。这套武器系统名为A/A49E-6机炮系统，我们一般简称为GAU8。
很多人都听闻过机炮后坐力大的趣事，甚至在很多游戏里也有机炮开火导致停在地面的飞机后退甚至在空中减速的事情。在A10这里，这些事情还都是真的。我们先来说个例子，强5两台发动机不开加力的总推力大约为5吨，而A10在开炮射击时，这门炮的后坐力居然高达4.6吨，“推力”足够让强5起飞！
由于机炮重量和体积都很大，因此的不将机炮稍微偏离机身轴线，不敢离轴线太远，而且开火的炮管离轴线最近，非常巧妙的解决了偏航的问题。战斗机虽然也在一侧，但是战斗机机炮的后坐力可和这玩意不在一个级别。为此，YA9和A10都将前起落架移到机身轴线另一侧，纯属不得已的设计。
整个武器系统的结构不算复杂，最前面是机炮，中间是供弹器，后面是弹鼓。机炮射击时产生的浓烟很大，而且弹壳也更大更多，加上威力巨大，实际使用当中，A10都是短点射来开火的，这个在使命召唤等游戏里都有所描述。为了防止抛出的弹壳被被发动机吸入造成停车甚至爆炸损伤，整门机炮的弹壳是不抛出的，被重新装回弹鼓，然后在地面取出来。
这种大尺寸机炮无异于大雪茄，一般的小年轻来上一根都会欲仙欲死，况且，这可是美国大雪茄，没准里面还有搀着大麻呢！原型机阶段的强5在开炮时会造成发动机停车，那这门炮要是喷起火来，还不得让发动机挨个熄火。设计人员非常直接暴力，把机炮的开火键和发动机的启动电路接在一起，只要开火就强制启动发动机。
这样的粗暴设计虽然能让烟雾对发动机的影响降低，但是烟雾依旧会让飞机受到其他影响。大家凑进了看A10会发现这家伙伤痕累累而且非常脏，基本就是个真的疣猪。除了日常的磕磕碰碰外，机头加油处经常被硬管加油管怼得到处是伤，机腹也一直都有大面积的脏迹。
在机炮开火的时候，飞行员基本是看不清前面情况的，除了烟雾，还有火焰。火焰是很难避免的，但是设计师给A10安装了玻璃清洗装置，有些类似汽车，先通过喷嘴喷射玻璃水，再用吹风机吹干，以保证视野清晰。
GAU8机炮的炮弹种类较多，通常使用高爆燃烧弹和训练弹，后来也增加了贫铀弹头的穿甲燃烧弹。机炮的炮弹尺寸相当于稍微细一点的瓶子，能够在俯冲中轻易击毁几乎任何坦克的顶部装甲。这三种炮弹都使用铝合金弹壳，用来减重，后来则使用了塑料弹壳，减少对机炮本身的磨损，增加寿命。
A10充分说明了什么叫做地勤的愤怒。早期机炮的炮弹需要地勤手动装弹！这意味着地勤要用手把一千多个啤酒瓶子大小的炮弹装进A10的弹鼓里，而飞行员出去撒欢只要十来秒钟就把所有炮弹全部射完了，然后又躺在休息室里谈着晚上去哪条街找乐子！我要是地勤，非拿着贫铀弹把飞行员打成骨折！好在空军知道这么做的效率太低，在后来使用了可以快速装弹卸弹的设备，总算让地勤没有起义！
A10使用的三种弹药分别是代号PGU-13/B的高爆燃烧弹和PGU-14/B穿甲燃烧弹以及PGU-15/B训练弹。训练弹不用多说，最重要的是这两种攻击型弹药。美军在使用中一般是四枚穿甲燃烧弹和一枚高爆燃烧弹，每根炮管发射两枚炮弹就能完全击毁一辆二代坦克或者全部装甲车。正常情况下，飞行员的点射时间在1到2秒，这意味着一次点射能够发射近一百枚炮弹，即便是第三代坦克，也能从顶部击穿，就算依旧没击穿，坦克的外部设施包括发动机都要报废，等于说是丧失了战斗力。
这里面最主要的就是PGU-14/B穿甲燃烧弹。美国人也知道钨合金的优势，但是奈何这种金属几乎都产自社会主义阵营，那会这三个谁都看不惯谁，钨合金很难搞到手。美国人的基础科技非常发达，选择了核废料，也就是我们常说的贫铀。贫铀的硬度非常高，适合当做穿甲弹，而且还能爆炸燃烧，纯天然的穿甲燃烧弹。
很多人都说贫铀弹的放射性危害很大，这个毋庸置疑，美国在伊拉克和其他国家发射了数不清的贫铀弹，是非常不人道的行为，不过美军自己使用的贫铀弹对成员的危害远远没有自媒体宣传的那么大。飞行员腚下面就是近枚高辐射的贫铀弹，是让人断子绝孙吗？
首先，贫铀弹的辐射已经很低，以飞行员接触的时间长度来看，基本不会有什么伤害，没准地勤接触的时间更长，也没见这些人把苦命的地勤拉出来“同情”下！炮弹的贫铀材料不是直接暴露在外的，外面有金属保护层，飞行员腚下面还有厚重的钛合金装甲舱，飞上一两个小时是不会有什么辐射危害的。
至于说辐射的危害，主要是对敌人，美国人征战两百多年，怎么能不懂这个道理？贫铀弹击中目标后会产生伤害极高的气溶胶，而铀是易燃物，极易爆炸燃烧，如果直接击穿装甲，就算成员存活也会吸入大量气溶胶以及铀的氧化物，生不如死。大量贫铀弹也会对平民和敌方军人造成伤害，这才是贫铀弹真正伤害的人，人家美国飞行员安全得很！
这门炮看起来什么都好，但是问题也是非常的多，大雪茄抽多了，谁的肺敢说没毛病？首先就是强烈的振动问题。上次F14节目里说到过摩擦焊，A10在早期使用中发现一个让人无语的问题，当机炮连续高速射击会产生严重的震动，虽然不至于影响飞行安全，但是这样的震动居然达到了摩擦焊的效果，能把部分相接的金属零件焊接在一起！类似的抖动问题后来的苏25也遇见过，高射速的机炮非常难伺候。
其次就是折腾几十年的浓烟问题。美国先后测试了三种不同的装置，基本原理都是将火焰和烟雾偏转并且远离发动机和机翼。不过美军都没有采用，也许是这样做降低了飞机的实际性能。通用电气则改进了火药的结构，从根本上减少了烟雾的影响。不过从目前的实际使用情况来看，烟雾问题依旧存在。
