当今世界各个空军强国的作战飞机，绝大多数都是既能空战，又能对地打击的多用途机型，极少还有专门以近距支援为主的攻击机。而美国空军还有一种现役的攻击机，这就是A-10攻击机。这款机型源于20世纪70年代美国空军AX计划，当时美空军提出两项主要要求，其一是最大载弹量达到公斤，二是结构简单，不引用新的制造技术，从而方便维修。这两条原则造就了A-10的特点。
经过一番竞争，费尔柴尔德公司YA-10原型机胜出，量产的军方编号A-10，绰号雷电。年10月A-10正式服役，飞行员们根据它的外形，又起了一个绰号叫“疣猪”。A-10的外形设计非常适合低空作战。该机所采用的的中等厚度大弯度下单翼、尾吊双发，双垂尾的气动布局，这样设计好处是，长长的平尾与两个垂直尾翼遮蔽发动机排出的火焰和气流，有利于抑制红外制导的地空导弹的攻击。
A-10高高的尾吊发动机，能防止在野战机场起降时，最大限度的避免发动机吸入异物。双垂尾增加了飞行安定性，即使在作战中一个垂尾被破坏，另一个也可让飞机不至于无法操纵。机身大梁、主结构都是双套的，有一个被打坏不至于造成灾难性后果。座舱周围由12.7~38毫米厚的钛合金防弹板构成，腹部钛合金防弹板厚50毫米，可抵挡23毫米炮弹的打击，所以说该机的安全系数还是很高的。
A-10乘员1人，长度16.26米，翼展17.53米，高度4.47米；空重千克，最大起飞重量千克，载弹量千克；A-10最大速度公里，实用升限米，作战半径根据任务不同公里~公里。前机身装1门30毫米7管加特林机炮，备弹发。
A-10主要的驻扎地是欧洲以及韩国。因为当时的华约集团拥有大量装甲兵力，北约集团需要A-10之类专用于反装甲的机种来平衡，所以绝大多数A-10被部署于当时的西德境内，成为美军反装甲的主角。
但是这种预想中的坦克大决战并没有到来，而此时美军陆航部队新装备的阿帕奇武装直升机，也抢去了A-10的风采，成为新的坦克杀手。为避免重叠浪费，美军决定裁减A-10，总共量产的架，只保留架，其余准备改装他用，可就在这时候，年海湾战争爆发了，闲置许久的A-10攻击机终于迎来大显身手的机会。
3个战术飞行大队的A-10攻击机被派往沙特。美军的策略非常清楚，那就是以火力换人力，以大量的弹药换取攻坚时人员的性命。面对伊拉克庞大的坦克大军，坦克杀手A-10被寄予厚望。它的任务很简单，就是与陆军密切配合，摧毁对方的防御工事，在步兵前面进行大扫除式打击。战争开始不久，A-10装备的30毫米机炮和携带的AGM-65小牛导弹，就席卷了整个战场。
在作战时，A-10攻击机与阿帕奇武装直升机相互搭配，50至公里的近程范围由阿帕奇直升机负责打击，而A-10则负责清除半径公里内的中程目标。参战的A-10攻击机总共有架，对将近8处目标进行了攻击，投下了枚各式弹药，任务梯次和工作量达到了空前未有的数量。A-10还承担了战斗机的角色，在年2月6日的科威特上空，用30毫米机炮击落了2架伊拉克的直升机。
据统计，在整个海湾战争中，A-10大概摧毁了余辆坦克、处炮兵阵地以及近辆各式军车。A-10共损失了6架，其中5架为战斗损失。考虑到其出勤率的架次和任务危险性，这款机型无疑是安全的，既简单又耐打。后来A-10又参加了美军的几次作战行动，表现也不错，这就是这款飞机至今还服役的原因。
